マルコ０１：１４－２０ 年間第３主日（２０２１年１月２４日）
「時は満ち、神の国は近づいた。悔い改めて福音を信じなさい」。イエス様が宣教のはじめに言われたこの言葉を、私たちは現代においてどのように受けとめたらよいでしょうか。今の自分にとって福音を信じるとは何を意味するでしょうか。パウロはコリントの教会への手紙で「兄弟たち、わたしはこう言いたい。定められた時は迫っています。」と言います。パウロはこの時、本当にこの世の終りが迫っている。そのような大事な時に私たちはいるのだから、私たちは皆、自分の在り方を見つめ直さなければならない。そのような思いでパウロはコリントの教会の人々に語ったのだと思います。
第一朗読のヨナの預言でも、ヨナはニネベの人々に向かって「あと４０日すれば、ニネベの都は滅びる」と叫び、人々に回心を呼びかけました。ここで私たちも考えたいのですが、もしここにヨナと同じような人物が現れて、あと４０日すれば、私たちは滅びると呼びかけるなら、私たちはどうするでしょうか。多くの人々の反応は、まともにそのような言葉を信じる人はいないということでしょう。確かに誰もそのような滅びの預言を言い表すことはゆるされていないし、信じる人もいないということだと思います。でもこの世の終わり、いわゆる終末という出来事がいつ起こるかわからなくても、大事なことはいつでもそのような気持ちで、神様の呼びかけに耳を傾けていくこと、応えていくことだと思います。世の終わりがいつかわからなくても、自分は自分として自分の在り方を見つめ直して、本当に大事なことを大切にして生きていきたい。今まであまりそのようなことをまじめに考えることはしてこなかったけれど、今は少し落ち着いた気持ちでいろんなことを振り返って、神様の言葉に目を向けて歩み直していきたい。そのように思う人は多いと思います。
イエス様がおっしゃった「時は満ち、神の国は近づいた。悔い改めて福音を信じなさい」という言葉は、いつの時代の人々にも向けられている大事な言葉です。「時は満ち、神の国は近づいた」。イエス様の登場によってすでに救いの時が始まっている。神様の真の王としての働きはすでに開始されている。そのことを信じ、心を合わせて歩みなさいという神様からの呼びかけなのです。イエス様は喜びの心をもって、神様が用意されるすばらしいいのちの世界があるから、そこに皆を招き導きたいからわたしは話しているのだ。そのような心で人々に語ってくださったと思います。誰も知らない、経験したことがない天の父が準備してくださるすばらしいいのちの世界があること。そこに向かって皆、歩む必要があること。その歩みをイエス様も共に歩んでくださるということ。イエス様はご自分の働きを始められる時、ご自分の周りに弟子たちを呼び集められました。弟子たちはイエス様の呼びかけに応えて、自分の仕事や家族を置いて、すぐにイエス様に従いました。この弟子たちの態度は、神様が準備される永遠のいのちの世界での在り方を示していると言えます。
私たち人間は、人間の幸せとか価値を人間的なものさしで考えます。物はないよりはあったほうがよい。お金は少ないより多い方がよい。病気より健康の方がいいし、結婚しないより結婚できたほうがよい。いろんな思いが私たちの中によぎります。でも、イエス様の招きは人間的な思いを越えた永遠のいのちへの招きです。
私も自分のことを考えるなら、司祭になろうと思ったのも、不思議な神様の呼びかけと自分の中での不思議な心の動きがあったからだと思います。仕事とか結婚とかを越えて、もっと大きな究極の幸せの世界がある。そしてなぜ自分なのかわからないけれど、神様はこの自分を通して働かれたいと思っておられる。その神様に自分を差し出して、これからつらいことがなくなるわけではない、もっとちがった意味の十字架を背負うことになるかもしれない。それでも神様はよかれと思われることに自分を呼んでくださっておられる。そのような心、思いに自分の一生をかけたいと思ったのだと思います。私もまだ完全に究極の喜びの世界を味わっているわけではありません。それでも感じていることは、神様は心の中に味わいを通して答えを与えてくださるということです。いろんなことがあっても、心の中に落ち着きと平安があって心が満たされている。神様とつながって歩むことが一番自分を解放してくれる。そんな心の味わいが自分を導いてくれています。いつも心の中が平安と落ち着きで満たされることができる在り方を選ぶ。イエス様が「わたしについてきなさい」と弟子たちに呼びかけられた言葉は、今でも私たちにも向けられています。私たちもそのイエス様の呼びかけに、精一杯の心をもって応えることができますように。そしてその歩みを通して真の喜びを見出す生き方をしていくことができますように。
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